Saiba quais são os principais exames de imagem no diagnóstico e tratamento do câncer

Os avanços tecnológicos na área da radiologia permitiram o desenvolvimento de exames de imagem altamente precisos, capazes de identificar e avaliar as características do câncer de forma detalhada. 

Essas técnicas não apenas auxiliam no diagnóstico precoce, mas também fornecem informações cruciais para o planejamento e monitoramento do tratamento. Meu objetivo é fornecer informações atualizadas e relevantes sobre essas tecnologias, de forma acessível e compreensível. 

Tudo isso, para que você possa compreender melhor a importância dos exames de imagem no combate ao câncer e como eles podem impactar positivamente a saúde e a qualidade de vida dos pacientes.

A origem dos exames de imagem

Os exames de imagem tiveram origem na década de 1890, com a descoberta dos raios-X pelo físico alemão Wilhelm Conrad Röntgen. Essa descoberta revolucionou a medicina, permitindo a visualização do interior do corpo humano sem a necessidade de cirurgia. 

Desde então, diversos tipos de exames de imagem foram desenvolvidos, como a tomografia computadorizada, a ressonância magnética e a tomografia por emissão de pósitrons, cada um com suas próprias vantagens e limitações. 

Os exames de imagem são essenciais no diagnóstico e tratamento de diversas doenças, incluindo o câncer. Com o avanço da tecnologia, esses exames se tornaram mais precisos e eficazes, ajudando a salvar vidas e melhorar a qualidade de vida dos pacientes.

Conheça agora alguns dos principais exames de imagem usados no diagnóstico e tratamento do câncer:

Tomografia computadorizada (TC):

A tomografia computadorizada (TC) é um exame de imagem não invasivo que utiliza raios-X para produzir imagens detalhadas de partes específicas do corpo. Ela é útil para o diagnóstico de diversos tipos de câncer, permitindo uma visualização detalhada do tumor e da sua extensão.

Durante o exame, o paciente é posicionado em uma mesa que desliza para dentro de um túnel. Um aparelho de raio-X gira em torno do corpo, produzindo múltiplas imagens que são processadas pelo computador para criar imagens tridimensionais precisas do interior do corpo.

A TC é especialmente útil para o diagnóstico de câncer de pulmão, câncer de cólon e reto, câncer de fígado, câncer de pâncreas e câncer de ovário. Ela pode ajudar a detectar tumores pequenos que não são visíveis em outros exames de imagem, avaliar a extensão do tumor e verificar se há metástase para outros órgãos.

Além disso, a TC pode ser usada para guiar biópsias e outros procedimentos, permitindo que o médico localize com precisão o tumor e realize o procedimento com segurança.

É importante ressaltar que a TC envolve uma exposição à radiação, por isso deve ser usada com moderação e somente quando necessário. 

Os riscos associados à radiação são maiores para mulheres grávidas e crianças. Por isso, em casos de suspeita de câncer em gestantes, é recomendado o uso de outros exames de imagem, como a ultrassonografia ou a ressonância magnética.

Em resumo, a tomografia computadorizada é um exame de imagem valioso no diagnóstico e tratamento do câncer. Ela permite uma visualização precisa do tumor e da sua extensão, ajudando o médico a determinar o melhor tratamento para o paciente. 

Se você foi diagnosticado com câncer ou está em tratamento, converse com seu médico sobre a necessidade de realizar uma tomografia computadorizada e os riscos e benefícios associados a esse exame.

Ressonância magnética (RM):

A ressonância magnética (RM) é um exame de imagem não invasivo que utiliza um campo magnético forte e ondas de rádio para produzir imagens detalhadas do corpo. Ela é especialmente útil no diagnóstico de tumores cerebrais e de tecidos moles, como o tecido mamário.

Durante o exame, o paciente é colocado em uma mesa que desliza para dentro de um tubo estreito. Um campo magnético forte é aplicado ao corpo, fazendo com que os átomos de hidrogênio no corpo emitam ondas de rádio detectadas por um aparelho de RM. 

O computador processa as informações para criar imagens detalhadas do interior do corpo. A RM é útil no diagnóstico de diversos tipos de câncer, incluindo o câncer de mama, câncer de próstata, câncer de ovário e câncer de cabeça e pescoço.

É importante ressaltar que a RM pode ser desconfortável para algumas pessoas, especialmente aquelas que sofrem de claustrofobia. O exame também envolve o uso de um contraste injetado na veia, que pode causar reações alérgicas em algumas pessoas.

Tomografia por emissão de pósitrons (PET):

A tomografia por emissão de pósitrons (PET) é um exame de imagem que utiliza uma substância radioativa para produzir imagens detalhadas do corpo. Ela é especialmente útil no diagnóstico de câncer de pulmão, câncer de mama e linfoma.

Durante o exame, o paciente recebe uma injeção de uma substância radioativa que é absorvida pelas células do corpo. As células cancerosas geralmente absorvem mais da substância do que as células normais, o que permite que o exame identifique a presença de tumores.

A PET é útil para determinar a localização exata do tumor, bem como se ele está respondendo ao tratamento. Ela também pode ajudar a identificar tumores pequenos que não são visíveis em outros exames de imagem, como a tomografia computadorizada e a ressonância magnética.

Apesar de ser um exame valioso, a PET envolve uma exposição à radiação mais alta do que outros exames de imagem, como a TC e a RM. Por isso, ela deve ser usada com moderação e somente quando necessário.

Radiografia (Raio-X):

A radiografia é um exame de imagem que utiliza raios-X para produzir imagens detalhadas do interior do corpo. Ela é útil no diagnóstico de diversos tipos de câncer, incluindo o câncer de pulmão, câncer de ossos e câncer de mama.

Durante o exame, o paciente é posicionado em frente a uma placa de raio-X e um aparelho emite uma pequena quantidade de radiação que atravessa o corpo e é absorvida pela placa. As áreas densas do corpo, como os ossos, absorvem mais radiação do que as áreas menos densas, criando uma imagem contrastante que pode ajudar a identificar a presença de tumores.

A radiografia pode ser usada para detectar tumores ósseos e pulmonares, bem como para monitorar o progresso do tratamento. Ela também pode ser usada para guiar procedimentos, como a colocação de cateteres venosos centrais.

Ultrassonografia (US):

A ultrassonografia é um exame de imagem não invasivo que utiliza ondas sonoras de alta frequência para produzir imagens detalhadas do interior do corpo. Ela é especialmente útil no diagnóstico de câncer de mama, câncer de tireoide e câncer de ovário.

Durante o exame, um aparelho emite ondas para dentro do corpo, que são refletidas pelos órgãos e tecidos internos. O aparelho registra as ondas refletidas e as transforma em imagens em tempo real, permitindo que o médico visualize o interior do corpo.

A ultrassonografia pode ajudar a detectar tumores, avaliar a extensão do tumor e verificar se há metástase para outros órgãos. Ela também pode ser usada para guiar biópsias e outros procedimentos.

A ultrassonografia é um exame de imagem seguro e não invasivo, sem exposição à radiação. Ela pode ser realizada em gestantes e crianças sem riscos para o feto ou o desenvolvimento infantil.

Como você pode perceber, cada tipo de exame tem suas próprias vantagens e limitações, e o médico é quem decidirá qual exame é mais adequado para cada paciente e situação. 

Portanto, se você foi diagnosticado com câncer ou está em tratamento, siga as orientações do seu médico e faça todos os exames solicitados. Lembre-se: o câncer não é mais uma sentença de morte!

Até semana que vem, com mais um artigo sobre saúde aqui no blog!